El 21 de octubre se llevó a cabo una ceremonia conmemorativa que reunió a autoridades del sector sanitario, comunidad científica, personal técnico, administrativo y estudiantes en el Auditorio Dr. Guillermo Soberón Acevedo del Instituto Nacional de Medicina Genómica (INMEGEN), un espacio de encuentro que honró el camino recorrido y trazó los desafíos de los próximos años, en el marco del 22.° aniversario del INMEGEN.

Este evento contó con la participación del Dr. Juan Manuel Mejía Aranguré como maestro de ceremonia, quien calificó a dicha conmemoración como una oportunidad para reconocer el esfuerzo de quienes han construido nuestra historia. Celebrar logros alcanzados y renovar nuestro compromiso con los desafíos del futuro.

Cimientos científicos y la construcción de un legado colectivo

Desde su fundación en 2004, fruto de la alianza estratégica entre la Secretaría de Salud, la UNAM, el entonces Conacyt y la Fundación Mexicana para la Salud, el INMEGEN ha experimentado un gran crecimiento. Lo que inició como un proyecto pionero impulsado por dos grupos de investigación, a cargo de la Dra. Lorena Orozco y el Dr. Gerardo Jiménez, respectivamente; hoy es una institución consolidada con más de setenta investigadoras e investigadores, veintinueve grupos de investigación, cinco Unidades de Alta Tecnología y un Laboratorio de Diagnóstico Genómico que cuenta con un amplio catálogo de pruebas moleculares con aplicaciones en cáncer, enfermedades monogénicas y trasplantes.

A lo largo de más de dos décadas, la comunidad del Instituto ha demostrado un compromiso inquebrantable frente a las necesidades del país, desde la respuesta diagnóstica y vigilancia genómica durante la pandemia de COVID-19, hasta el desarrollo de iniciativas como el programa eVA, el cual fue pionero al plantear la posibilidad de que la población abierta tuviera acceso a pruebas de base genómica para detectar variantes genéticas relacionadas asociadas con cáncer de mama y ovario hereditario.

Las voces que construyen al INMEGEN

El evento dio inicio con un video testimonial que incluyó la participación de representantes de la comunidad de investigación (el Dr. Emilio Córdova Alarcón, la Dra. Silvia Jiménez Morales, la M.V.Z. Haydee Miranda Ortíz), el área administrativa ( la Lcda. Alejandra Rangel) y el soporte técnico (Tec. Javier Solis Ortega).

Posteriormente, la ceremonia contó con la participación del Dr. Jorge Meléndez Zajgla, Director General del INMEGEN. El Dr. Meléndez definió el sentido social que guía el rumbo del instituto al señalar que "la medicina de precisión no puede y no debe ser un privilegio; debe convertirse progresivamente en una herramienta al servicio de las personas, las familias, los pacientes y el sistema público de salud".

Asimismo, el directivo resaltó el crecimiento del Instituto en cuanto a sus instalaciones y capacidades tecnológicas: «Hemos fortalecido las Unidades de Alta Tecnología y ampliado nuestras capacidades de secuenciación genómica, proteómica y unidades analíticas. Tenemos las mejores instalaciones en genómica no sólo en México, sino también en Latinoamérica junto a Brasil»; estas capacidades estratégicas permiten generar conocimiento, colaborar con otras instituciones y responder a problemas complejos de salud en nuestro país.

Rumbo a los próximos años, el Dr. Meléndez destacó que INMEGEN orienta sus esfuerzos hacia la consolidación de una plataforma nacional de medicina genómica que fortalezca el trabajo en red con los Institutos Nacionales de Salud y el sistema público de salud. Entre sus prioridades destacan la diversificación y estabilidad financiera, transformar el conocimiento en soluciones diagnósticas y oportunas a través de la innovación que responda a las necesidades reales del país, así como la formación continua de talento.

Para finalizar su participación, el Dr. Meléndez recordó a los asistentes que el futuro del Instituto se construye día a día con el trabajo de su comunidad y les instó a continuar construyendo juntas y juntos el INMEGEN que México necesita.

Respaldando esta visión de futuro, el Dr. Carlos Arturo Hinojosa Becerril, titular de la Comisión Coordinadora de Institutos Nacionales de Salud y Hospitales de Alta Especialidad (CCINSHAE), resaltó los logros de la comunidad del INMEGEN, entre los cuales destacan los recientes nombramiento de la Dra. Lorena Orozco y el Dr. Felipe Vadillo como investigadores eméritos del SNII, «Estos logros hablan de la calidad de su trabajo, pero también de la continuidad de un proyecto institucional, un proyecto científico que ha sabido formar las capacidades y construir líneas de investigación sólidas». Además, recalcó la prioridad de impulsar el trabajo en red «la genómica no es una disciplina aislada, sus aplicaciones atraviesan campos fundamentales como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades raras; el INMEGEN tiene mucho que aportar».

Consolidación, impacto en la salud y vocación de servicio

En cuanto al desarrollo histórico de las líneas de investigación, la Dra. Lorena Orozco, quien inició su historia con el INMEGEN como socia promotora y actualmente es investigadora emérita del SNII y líder del Laboratorio de Inmunogenómica y Enfermedades Metabólicas; , recordó la responsabilidad asumida al emprender esta iniciativa y reconoció el papel del capital humano: «Las instituciones no se hacen por un solo individuo; las instituciones somos grupos, somos investigadores y el personal de apoyo que sostiene a la parte sustantiva». Además, hizo un breve recorrido por la evolución de su trabajo: «Yo inicié con proyectos donde hacíamos biología molecular y diagnóstico molecular. Posteriormente, decidimos integrar proyectos que fueran dirigidos a problemas de salud pública de esta población que es tan diversa y así integramos diabetes, obesidad e hipertensión con genómica de poblaciones». Estos esfuerzos dieron frutos, ya que actualmente el INMEGEN cuenta con la primera herramienta de prevención para el riesgo de estos padecimientos en la población mexicana.

Al reflexionar sobre la evolución de la ciencia de frontera, el Dr. Alfredo Hidalgo Miranda, investigador titular del INMEGEN que ha formado parte desde la creación del Consorcio Promotor, recordó los primeros proyectos de investigación y el reto de consolidar estos años de trabajo. «Tuve el honor de coordinar la respuesta institucional ante la pandemia de COVID-19. Durante esta época logramos crear un laboratorio de diagnóstico de COVID en colaboración con otras instituciones, el cual hasta la fecha ha procesado más de 60,000 muestras». Además, destacó que en un campo como la genómica es necesario continuar innovando para responder al dinamismo con el que avanza esta rama del conocimiento e instó a mantener una constante capacidad de aprendizaje para responder de forma oportuna a las demandas clínicas del sistema de salud.

Desde el ámbito operativo y de apoyo sustantivo, la Lcda. Karol Carrillo Sánchez, quien desde el 2005 colabora en la implementación de tecnologías genómicas en el INMEGEN cursando la evolución y desarrollo de distintas plataformas de secuenciación masiva en paralelo (NGS), secuenciación de molécula única, microarreglos de expresión y genotipificación, entre otras tecnologías; visibilizó el profundo sentido humano que rodea a la labor científica diaria al recordar que: «Detrás de todo esto hay un paciente esperando un resultado; no se nos olvide que trabajamos para las personas», resaltando la importancia del trabajo armónico entre las áreas administrativas y de investigación para dar respuestas a quienes más las necesitan.

Finalmente, este evento contó con la participación de un invitado especial que ha formado parte importante del sentido de identidad del INMEGEN, el Lcdo. Marcos Almada, creador del «embajador» de la divulgación en el Instituto, el «Dr. Gecko». Durante su intervención, el Lcdo. Almada detalló el reto creativo de llevar a una representación gráfica conceptos científicos complejos, expresando que buscó utilizar el humor y la imaginación como herramientas para crear una conexión emocional con la ciencia: «Lo importante es que las niñas y niños se inspiren y la vean como algo divertido; llegar a su curiosidad».

Una comunidad con la mirada en el futuro

Celebrar este aniversario representa el reconocimiento a una comunidad de mujeres y hombres que construyen el futuro del INMEGEN día con día. Con paso firme y un compromiso renovado, el instituto ratifica su misión de poner el conocimiento genómico al alcance de quienes más lo necesitan.